¡IMPORTANTE! Los mitos de los cigarrillos electrónicos

En los últimos años los cigarrillos electrónicos, conocidos comúnmente con el nombre de e-cigarrillos, se han puesto de moda, convirtiéndose en una de las primeras alternativas de los fumadores para poder moderar su adicción a la nicotina y de ese modo llevar a cabo un proceso de desintoxicación lento, pero ¿seguro?

Una investigación desarrollada por la Universidad de Mississippi asegura que un porcentaje mínimo de la población estadounidense está plenamente consciente de los daños colaterales que puede ocasionar el e-cigarrillo, al contrario de lo que muchos piensan, creyendo que el vapor de agua que contienen es completamente inocuo e inofensivo.

Los expertos están al tanto de que el vapor de agua que emanan estos dispositivos es en realidad un aerosol tóxico, que contiene ciertas cantidades de nicotina, y que además tiene la capacidad de impregnarse en casi cualquier superficie, depositándose sobre nuestra ropa, la superficie de los muebles y hasta en el interior de nuestro vehículo.

El director de la investigación, Robert McMillan, aseguró a los participantes de la Conferencia y Exhibición Nacional 2016 de la Academia Americana de Pediatría (AAP), celebrada el pasado fin de semana, que la falta de información acerca de los daños que ocasiona el e-cigarrillo en nuestra salud y en la de los que nos rodean, hace que muchos padres usen estos artefactos en presencia de sus hijos, exponiéndolos a las toxinas.

Las investigaciones dirigidas por McMillan contaron con la participación de más de 3.000 estadounidenses, de los cuales el 46% reconoció que desconocía que el humo que emanan los e-cigarrillos contuvieran toxinas que pudiesen afectar su salud y la de los niños. El 44% por su parte, no creía del todo que estos aparatos fuesen del todo inofensivos.

Hoy en día aún está abierto el debate de si estos dispositivos deberían poder usarse en lugares cerrados, como ciertos locales, taxis y sitios en general donde el tabaco convencional ha sido prohibido de manera explícita. Que aún se veten los e-cigarrillos como se haría con cualquier cigarro o habano convencional, da muestras de que hay un sector de la población que sabe que estos productos pueden ser molestos y contraproducentes.

Por Iván Ernesto Moreno Plaza.

¡IMPORTANTE! Suplementos de calcio, enemigos del corazón

En los últimos años se ha multiplicado el número de personas que recurre a los suplementos para adquirir las cantidades de vitaminas y minerales que el cuerpo necesita y que no obtienen a partir de su dieta. En este grupo podemos incluir los suplementos que contienen calcio, productos que se usan para contrarrestar los daños en los huesos, propios de la edad.

De acuerdo a la cifras reflejadas por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH), más del 43% de los adultos estadounidenses consumen este tipo de suplementos de calcio, y más del 60% de las norteamericanas con edades por encima de los 60 años. 

Ante esta contundente cifra, la advertencia también está latente, pues la Facultad de Medicina de la Universidad John Hopkins en Baltimore difundió recientemente un estudio en el que se demuestra que el calcio contenido en estos suplementos puede incrementar el riesgo de arteriosclerosis y el daño coronario, por lo que el paciente está más propenso a sufrir un infarto de miocardio.

Estos daños colaterales no están presentes en el calcio proveniente de una dieta adecuada, tal y como lo explica Erin Michos, la directora de la investigación, publicada en el más reciente número de la revista Journal of the American Heart Association. Michos asegura que los estadounidenses creen que tratándose de los suplementos de calcio, cuanto más consuman, mejor, sin considerar los daños colaterales a los que se exponen.

Por lo visto, el calcio que proviene de los suplementos antes mencionados no se integra completamente en los huesos, ni es totalmente desechado a través de la orina. No todo este calcio es aprovechado adecuadamente por nuestro cuerpo, por lo que una buena cantidad se acumula en los tejidos blandos del organismo.

Por si esto fuese poco, explica John Anderson, el co-autor de la investigación, a medida que las personas envejecen, las placas de calcio se acumulan en los vasos sanguíneos, como la aorta y las arterias, lo que obstaculiza el flujo circulatorio normal y aumenta exponencialmente el riesgo de sufrir un infarto.

Por Iván Ernesto Moreno Plaza.

Yoshinori Ohsumi, el nuevo Nobel de Medicina

El pasado lunes, 03 de octubre, fue anunciado al ganador del Premio Nobel de Medicina, el japonés Yoshinori Ohsumi, que consiguió este gran reconocimiento gracias a los estudios sobre la autofagia en las células humanas, que ha estado desarrollando desde la década de los noventa con grandes avances.

Yoshinori Ohsumi es el sexto japonés en conseguir el reconocimiento que se entrega en Suecia. Cuando el científico supo que había resultado electo para este galardón, se sorprendió gratamente.

Yoshinori Ohsumi, el sexto japonés en ganar el premio Nobel.

El investigador, que además ejerce la docencia desde hace más de veinte años, cursó estudio de medicina en la Universidad de Tokio a mediados de la década de los setenta. Luego abandonó su país natal para obtener un doctorado en la Universidad Rockefeller en la ciudad de Nueva York.

Tras su paso por Estados Unidos, Ohsumi regresó a Japón y a finales de la década de los ochenta, el investigador armó su equipo de trabajo, con el que ha estado desarrollando proyectos y estudios desde entonces; también se convirtió en docente del Instituto Tecnológico de Tokio.

Premio Nobel de Medicina explica el proceso de la autofagia.

Los aportes de Ohsumi a la ciencia son sumamente importantes, ya que el investigador nipón ha logrado desentrañar algunos de los secretos de la autofagia, comportamiento en las células humanas que se estudia desde mediados de la década de los cincuenta, sin grandes avances, hasta ahora.

El interés de Ohsumi por la autofagia se remonta a hace más de veinte años, cuando el investigador comenzó a estudiar este curioso fenómeno en la década de los noventa, empleando para sus observaciones la levadura. Las células de la levadura son de fácil estudio, por lo que en múltiples ocasiones algunos investigadores acuden a esta sustancia como un modelo de célula humana.

¿Qué es la autofagia?

Iván Ernesto Moreno Plaza explica que la autofagia es un proceso normal y necesario que llevan a cabo las células humanas, como un mecanismo de reciclaje, cuyo principal objetivo es limpiar al organismo, y se lleva a cabo de manera natural.

Este es un proceso muy bien regulado, que además es de gran importancia para la célula, ya que si no funciona del modo adecuada, puede derivar en enfermedades como el cáncer, la diabetes y algunas enfermedades neurodegenerativas.

OMS y WHF celebran el Día Mundial del Corazón

Más de 17,5 millones de muertes al año en todo el mundo se registran como consecuencia de las enfermedades cardiovasculares. Las enfermedades relacionadas con el corazón superan al cáncer, a las enfermedades respiratorias y a la diabetes.

Aunque las cifras son alarmantes, ya que las personas que mueren víctimas de una enfermedad cardiovascular duplican por mucho el número de aquellas aquejadas por el cáncer, muchos no parecen tomar conciencia de los riesgos a los que se exponen, por lo que cada 29 de septiembre la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Federación Mundial del Corazón (WHF), celebran desde el año 2000 el Día Mundial del Corazón, con el fin de informar y sensibilizar a la población.

Este 29 de septiembre el tema central de esta celebración fue Potencia tu vida, por lo que las organizaciones pertinentes se tomaron la tarea de difundir sencillos consejos para orientar a la población acerca de cómo cuidar la salud de su corazón, acatando simplemente sencillos hábitos de vida.

Comer de forma saludable, dejar de fumar y controlar la bebida, pueden ser tres medidas fundamentales si se desea cuidar al corazón. Las cifras son cada vez más alarmantes, ya que para el año 1980 había en el mundo cerca de 600 millones de personas cuya hipertensión arterial no estaba bien controlada, y en la actualidad esa cifra está sobre los 1.000 millones de personas.

El número de fumadores activos en el mundo no baja de 1.000 millones y más de 42 millones de niños menores de 5 años (lo que equivale a un 10% de la población mundial, aproximadamente), presentan sobrepeso u obesidad.

Lo que parece irónico, de acuerdo a la perspectiva de los especialistas, es que cada vez existen mejores terapias para cuidar la salud del corazón, pero la población no parece hacer demasiado para que los males relacionados con el sistema circulatorio eviten manifestarse en alguna etapa de su vida.

La verdad acerca de los genes de la obesidad

Por mucho tiempo estuvo vigente la teoría del gen ahorrador, una hipótesis que aseguraba que los genes eran capaces de promover la acumulación de grasas en el organismo, para que de este modo nuestros ancestros fuesen capaces de superar los numerosos momentos de hambruna o penuria alimentaria a los que los sometió la historia.

Esta teoría explicaba de cierto modo el por qué somos portadores de genes que en la actualidad, y en lo que al mundo occidental respecta, nos empujaban hacia la obesidad, y a desarrollar enfermedades crónicas que giran en torno a este estado, como la diabetes, el cáncer y las cardiovasculares.

Hoy en día, para muchos científicos esta teoría no solo es contradictoria, sino también absurda, y un estudio reciente desarrollado por investigadores de la Universidad de Aberdeen en el Reino Unido, demuestra que los genes asociados a la obesidad, no representan ninguna supuesta ventaja adaptativa, ni ahora, ni en el pasado.

La investigación de la universidad británica, que estuvo a cargo de John Speakman y fue publicada en Cell Metabolism, es probablemente uno de los estudios hasta el momento que presenta la mejor evidencia en contra del supuesto gen ahorrador.

James Van Gundia Neel fue el genetista estadounidense que planteó en el año 1962 la teoría del gen ahorrador. En aquel momento, el científico estaba tras la pista del por qué algunas personas son más propensas a sufrir las consecuencias de la diabetes tipo 2, a diferencia de otras.

Para la ciencia moderna, la propuesta de Gundia Neel tiene demasiadas lagunas, una de ellas es que miles de personas en el mundo no heredaron esos supuestos genes que se desarrollaron para proteger a nuestros ancestros de las vicisitudes del hambre y la falta de una alimentación balanceada; y el otro se refiere a las hambrunas, como un fenómeno relativamente reciente.

Con este panorama, algunos científicos se inclinan por pensar que en efecto la obesidad es un carácter secundario que apareció como consecuencia de otro que realmente era vital para la supervivencia: la capacidad de conservar el calor en nuestro cuerpo.

La salud de los niños en riesgo por el humo del cigarrillo

Centenares de estudios demuestran lo nocivo que es el consumo de tabaco, y es que fumar es el primer factor de riesgo de muerte prematura en el mundo. Lo que más preocupa a los expertos, no solo es la exposición a los daños del tabaco a la que se someten los fumadores, sino también las repercusiones que tiene en la salud de los que inhalan el humo, los conocidos fumadores pasivos.

Los fumadores pasivos, o fumadores de segunda mano, como los llaman en Inglaterra, pueden llegar a desarrollar ciertas patologías o enfermedades que resultan mortales, tal y como lo demuestran las cifras reflejadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), en las que podemos ver que en el año 2004, 600.000 personas murieron a causa del tabaquismo pasivo.

Si esto ya resulta alarmante, pues mucho peor aún es saber que de esos seiscientos mil pacientes, el 31% eran niños. No conforme con esto, las estadísticas demuestran que cerca de la mitad de los niños del mundo (unos setecientos millones de menores, aproximadamente), están expuestos a respirar aire contaminado por el humo del tabaco.

Aún hay más: estudios demuestran que más del 40% de los niños en el mundo tienen al menos un progenitor fumador. Este escenario propició la publicación de una declaración científica perteneciente a expertos de la Asociación Americana del Corazón (AHA) en la que exigen a padres y a entes gubernamentales a ser inflexibles con la exposición de los niños al humo del tabaco.

Esta declaración fue publicada en la revista Circulation y explica que la exposición de los niños al humo del tabaco, acorta su esperanza de vida y puede ser la principal causa de problemas cardiovasculares.

Geetha Raghuveer, la primera firmante de la declaración de la AHA, asegura que los bebés que son expuestos al humo del tabaco cuando se encuentran en período de gestación, corren el riesgo de sufrir un episodio de muerte súbita durante su infancia.

Iván Moreno Plaza: ¿Qué es la hidroterapia?

El agua se puede emplear en múltiples técnicas como la hidroterapia, el reiki acuático y la osteopatía.

El agua aporta grades beneficios empleada en terapias

El agua no solo representa la fuente de vida de innumerables seres vivos, también puede ser empleada en diversas terapias para el bienestar de la salud. Iván Moreno Plaza te da a conocer algunas en las que se obtienen grandes y satisfactorios resultados.

1.    Hidroterapia

La hidroterapia es muy probablemente una de las técnicas más conocidas en la que la intervención del agua es indispensable. En el caso de este modelo de terapia, el agua se aplica sobre el cuerpo con determinada presión, mediante baños simples o añadiendo adicionalmente ciertos productos.

La propulsión del agua actúa sobre el cuerpo con movimientos ascendentes o descendentes, o mediante el empleo de acciones localizadas. Algunas de las enfermedades que son tratadas con éxito usando la hidroterapia son:

La hidroterapia es recomendada para tratar el estrés

• La artritis.
• La osteoporosis.
• El estrés

Está comprobado que estas sesiones favorecen:

• El metabolismo.
• La circulación sanguínea.
• El sistema nervioso.

2.    Terapia Marina de Quinton

Poco conocida, pero bastante eficaz en el tratamiento de diversas enfermedades, es la Terapia Marina de Quinton, una técnica para la que se emplea el agua de mar como principal ingrediente, pero el líquido es extraído a 30 metros de la superficie y a 10 del fondo del océano, para luego someterlo a un proceso de esterilización.

3.    Osteopatía craneal acuática

El cráneo, la espalda y el abdomen son las zonas del cuerpo que se trabajan con especial atención en la Osteopatía, una terapia a base de agua que se emplea para la relajación y permitir al paciente liberarse de ciertas emociones que producen bloqueos y tensiones.

El terapeuta se encarga de ir guiando al paciente por una piscina mediante movimientos suaves, inmersiones, estiramientos dirigidos y presiones localizadas, favoreciendo de este modo que el cuerpo se descontracture.

4.    Reiki acuático

Proveniente de una técnica japonesa que armoniza el cuerpo, la mente y el espíritu; el reiki permite sanar o mejorar diversas enfermedades y malestares. En el caso específico del Reiki Acuático, se trata de una corriente alternativa que se aplica sobre pacientes con patologías que comprometen el movimiento del cuerpo o que psíquicamente atraviesan por situaciones de miedo o depresión.

Por Iván Moreno Plaza